La “Gran Logia de Austria” (GLvÖ) es la máxima autoridad masónica en Austria. Es una especie de organización paraguas de las logias que trabajan bajo su amparo y les marca los valores y las normas organizativas; al margen de ello, las logias son autónomas.

Todo esto puede sonar bastante jerárquico; en realidad, es muy democrático. El poder, en última instancia, no está arriba, sino abajo. Los delegados de las logias, elegidos libremente, adoptan en asambleas plenarias todas las decisiones fundamentales de la Gran Logia. Y eligen de entre sus miembros a un Gran Maestro, así como a otros integrantes de la junta directiva de la Gran Logia. En nuestro caso, esto tiene lugar cada tres años.

A nuestra Gran Logia pertenecen más de 80 logias

A la federación de la “Gran Logia de Austria” pertenecen actualmente 83 logias; entre ellas hay tres logias especiales, dedicadas a un fin concreto: la logia “Quatuor Coronati”, por ejemplo, a la investigación masónica. Además, dentro de la Gran Logia, una Academia Masónica interlogial también se ocupa de tareas de investigación.

El número de miembros de las logias varía mucho: las más grandes cuentan con más de setenta hermanos; las más pequeñas, con alrededor de veinte. En total, más de 3.600 hermanos pertenecen a las logias de la Gran Logia de Austria: es decir, una media por logia de algo menos de cincuenta.

La sede de la Gran Logia se encuentra en un edificio histórico de la Rauhensteingasse, en el centro de Viena. Aquí también tienen su sede dos tercios de las logias. El tercio restante se reparte entre los otros ocho estados federados.

Nuestra Gran Logia se orienta por las normas inglesas

A escala mundial, en la masonería existen dos corrientes fundamentales: la masonería más espiritual y de autoformación, de impronta inglesa, y la masonería de orientación francesa, también comprometida en lo sociopolítico.

La “Gran Logia de Austria” se adscribió a la corriente inglesa. Ya en 1952 fue reconocida como masonería regular por la “United Grand Lodge of England”, referente internacional en este ámbito. Regular significa: conforme a las normas inglesas.

Con ello, nuestra Gran Logia forma parte, a nivel internacional, de la gran mayoría. Entre otras cosas, esto significa: no emite posicionamientos sobre cuestiones públicas controvertidas ni se inmiscuye en la actividad política. Y sostiene que las aspiraciones humanitarias de la masonería deben influir en el mundo menos a través de la organización y más a través de los propios masones.

La historia de nuestra Gran Logia está llena de vicisitudes, pues en Austria la masonería fue prohibida desde su origen en el siglo XVIII en dos ocasiones: primero durante más de un siglo por la reacción habsburga y, después, durante otros siete años breves pero devastadores bajo el nacionalsocialismo.

En los Habsburgo, el motivo principal fue probablemente su estrecha vinculación con el catolicismo, que en el pasado también fue políticamente muy poderoso y que, hasta bien entrado el siglo XX, se opuso a las logias: por un lado, porque no podía controlarlas; y, por otro —algo que cobró mayor importancia en el siglo XIX—, porque la masonería latina tendía cada vez más al ateísmo y, además, la italiana luchaba junto con otros grupos por la unificación estatal de Italia y, con ello, contra los Estados Pontificios.

Aunque la masonería austriaca funcionaba de otro modo, en el siglo XIX sufrió, por así decirlo, daños colaterales en el Imperio de los Habsburgo, católico y ya muy reaccionario: fue prohibida hasta el final de la monarquía en 1918.

El motivo de la hostilidad de los nacionalsocialistas hacia los masones es más fácil de entender: los sistemas totalitarios, sean del tipo que sean, quieren mantenerlo todo bajo control. Por ello no pueden aceptar ámbitos de vida social autónomos a su lado, y menos aún si, como los masones, defienden valores humanos fundamentales.

Pero desde 1945 eso también quedó atrás, y la evolución ha sido continuamente ascendente.

A continuación se ofrece una descripción cronológica de los acontecimientos, presentada en tres intentos que fueron necesarios hasta que la masonería austriaca alcanzó su florecimiento actual.

Primer intento: en 1742 se fundó por primera vez una logia

Las bases de la primera Gran Logia del mundo se sentaron en 1717 en Londres. Estados importantes del continente, como Francia y Prusia, siguieron pocos años después.

En el Imperio de los Habsburgo hubo que esperar hasta 1742. Dos años antes, la archiduquesa María Teresa, llamada emperatriz por los austriacos hasta hoy, había tomado el cetro del gran Estado. Y aunque su esposo, Francisco Esteban de Lorena, que en 1745 se convirtió en Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, había sido iniciado en 1731 por masones en Holanda cuando aún era un príncipe soltero, la soberana se mantuvo escéptica: los investigadores suponen que no solo por su fe católica, sino sobre todo porque su adversario, el rey de Prusia Federico el Grande, que le había arrebatado Silesia, era un masón muy comprometido. Y así, la logia “Aux Trois Canons”, fundada en Viena en 1742, fue disuelta y prohibida de nuevo pocos meses después.

Al principio, los masones austriacos no lo tuvieron fácil. La fundación de logias siguió siendo difícil durante un tiempo, pero a partir de mediados de siglo la situación mejoró. Pues varios consejeros importantes de la regente también eran masones. No es de extrañar: los masones estaban entre los portadores de la idea de modernización, y la emperatriz era, desde luego, partidaria de las reformas. Esto continuó bajo la regencia de José II, hijo de María Teresa, y así, en 1784, con cierto retraso, pudo fundarse en Viena la primera Gran Logia austriaca.

La buena época duró solo unos pocos años: Francisco II/I, sobrino y sucesor de José, temió por su trono durante la Revolución francesa y, a partir de comienzos de la década de 1790, prohibió todo lo que fuera afín a ideas nuevas, incluidos los masones. En términos de política general, este estancamiento habría de durar, en última instancia, más de un siglo. El Imperio de los Habsburgo fue cayendo cada vez más en una actitud defensiva frente al desarrollo. Y así, todas estas prohibiciones se mantuvieron el mayor tiempo posible, también la prohibición de la masonería: en la mitad austriaca del imperio, dividido en 1867 en una doble monarquía austrohúngara, estuvo vigente hasta la Primera Guerra Mundial y el fin del dominio de los Habsburgo.

Segundo intento: 1918 en la joven República de Austria.

Tras el colapso del Imperio de los Habsburgo, los masones austriacos en el exilio pudieron trasladar de inmediato sus logias a la recién fundada república democrática, que se había dotado de una ley de asociaciones acorde con los tiempos, y establecer una Gran Logia, la “Gran Logia de Viena”. Esta prosperó desde el principio. En pocos años, 24 logias con casi dos mil miembros pertenecían a ella.

De forma sorprendente y poco habitual en sistemas dictatoriales, el régimen austrofascista que llegó al poder en 1934 no decretó una nueva prohibición. Sin embargo, los funcionarios y otros hermanos que trabajaban en ámbitos cercanos al Estado tuvieron que revelar su pertenencia, por lo que muchos se dieron de baja.

En 1938, Hitler ordenó la invasión militar de Austria y, después, la anexión del país a la Alemania nazi. Para los masones, eso significó: todo volvió a terminarse. Sus ideas de libertad, humanidad y tolerancia no encajaban en absoluto con la ideología totalitaria y racista de los nacionalsocialistas.

Al mismo tiempo que la invasión militar, llegaron desde Berlín comandos especiales de las SS con el encargo de deportar a los adversarios políticos y disolver todas las asociaciones que desagradaban a los nacionalsocialistas. Entre ellas estaban también los masones. Sus dirigentes fueron interrogados, algunos detenidos, y el Gran Maestro gravemente enfermo Richard Schlesinger —que había dirigido la Gran Logia desde 1919— murió en prisión. De los más de 800 masones que aún quedaban en Austria tras las bajas provocadas por el régimen austrofascista, muchos tuvieron que huir al extranjero, sobre todo si eran judíos. Más de un centenar fueron asesinados en campos de concentración hasta 1945.

Tercer intento: 1945 al comienzo de la Segunda República.

Pocas semanas después del final de la Segunda Guerra Mundial, los pocos masones supervivientes se reunieron en la Viena semidestruida y, de forma independiente, también en Carintia, para el tercer intento. Se volvieron a fundar las primeras logias y pronto pudo restablecerse la Gran Logia, desmantelada por los nacionalsocialistas en 1938. Todo ello bajo las condiciones especialmente duras de los primeros años de posguerra.

Austria estaba entonces dividida en cuatro zonas de ocupación, había muy poca comida y existía una enorme escasez de vivienda. Para que los trabajos masónicos —como se denomina a las reuniones rituales de las logias— pudieran celebrarse, por ejemplo, en los primeros años de posguerra cada hermano tenía que llevar combustible, cupones de grasa y de pan, y algunas reuniones ni siquiera pudieron celebrarse por falta de combustible. Logias estadounidenses enviaron a sus hermanos austriacos paquetes con ropa y calzado.

Pero, al igual que el propio país, también la masonería austriaca se recuperó ahora muy lentamente. Casi cada año pudo fundarse de nuevo una logia: al principio especialmente en Viena y, poco a poco, también en los otros ocho estados federados. Pronto un buen año siguió a otro. En 1952, la “Gran Logia de Austria” fue finalmente reconocida de nuevo como regular por la “United Grand Lodge of England”.

Con el cambio de año 1985/86, la Gran Logia pudo trasladarse, junto con las logias vienesas, a su edificio recién adquirido en la Rauhensteingasse de Viena. En 2017, celebró, al mismo tiempo que la “United Grand Lodge of England” y todas las demás grandes logias regulares del mundo, el jubileo “300 años de masonería moderna”. Y en 2018, apenas un año después, la “Gran Logia de Austria” pudo celebrar su propio centenario: en ambas ocasiones, en el salón de actos de la Hofburg de Viena, con grandes ceremonias rituales en las que participaron, cada vez, bastante más de 1.000 hermanos de toda Austria.

Para el masón individual, estrictamente hablando, no tiene gran importancia qué personas, hoy célebres o conocidas, figuran entre sus antecesores fraternos. Sin embargo, como sabemos que esto interesa a muchas personas, mencionamos aquí, por orden alfabético, algunos nombres de la historia masónica austriaca, tanto antigua como más reciente. Se trata de una selección que no pretende ser exhaustiva.

1742 A 1870

• Ignaz von Born (1742-1791): intelectual y naturalista; Venerable Maestro de la célebre logia “Zur wahren Eintracht”.

• Francisco Esteban de Lorena (1708-1765): como Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y esposo de María Teresa. Siendo aún príncipe, fue iniciado en La Haya, en los Países Bajos, por masones ingleses, pero en Viena apenas estuvo activo.

• Joseph Haydn (1732-1809): el célebre compositor fue iniciado en 1785 en la prestigiosa logia vienesa “Zur wahren Eintracht”.

• Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791): miembro de la logia vienesa “Zur Wohltätigkeit”. Compuso mucha música masónica (entre otras, “Gesellenreise”, “Die Maurerfreunde”, “Maurerische Trauermusik”, “Eine kleine Freimaurer-Kantate”, “Zum Schluss der Loge”); también la ópera “Die Zauberflöte” se considera una ópera masónica. Poco después del hijo, también fueron iniciados el padre, Leopold Mozart, y más tarde el hijo, Franz Xaver Wolfgang.

• Emanuel Schikaneder (1751-1812): actor y director teatral; escribió el libreto de “Die Zauberflöte”.

• Angelo Soliman (c. 1721-1796): primero esclavo negroafricano, más tarde una personalidad respetada en Viena y masón.

• Joseph von Sonnenfels (1733-1817): reformador y espíritu universal; logró, aún bajo María Teresa, que se aboliera la tortura.

• Mediados del siglo XIX: Franz Liszt (1811-1886). El compositor y pianista, originario de Burgenland, fue miembro desde 1841 de varias logias en Alemania; en Austria, la masonería estaba prohibida en aquella época.

1871 A 1918: LOGIAS VIENESAS EN HUNGRÍA (“LOGIAS FRONTERIZAS”)

• Alfred Adler (1870-1937): médico, inicialmente psicoanalista en el entorno de Sigmund Freud; a partir de 1910, fundador de la psicología individual.

• Hermann Bahr (1863-1934): dramaturgo, escritor, crítico (entre otros, “Neues Wiener Tablatt”).

• Alfred Hermann Fried (1864-1921): escritor pacifista; Premio Nobel de la Paz 1911.

• Heinrich Glücksmann (1863-1943): autor, dramaturgo (Deutsches Volkstheater), periodista (entre otros, “Der Zirkel”, “Wiener Freimaurer-Zeitung”).

• Carl Millöcker (1842-1899): compositor de operetas (p. ej., “Der Bettelstudent”).

• Alexander von Zemlinsky (1871-1942): compositor, director de orquesta, director teatral; profesor de Arnold Schönberg.

• Carl Michael Ziehrer (1843-1922): compositor (23 operetas y 600 danzas).

1918 A 1938: PRIMERA REPÚBLICA

• Richard Nikolaus Coudenhove-Kalergi (1894-1972): un temprano paneuropeísta.

• Fritz Grünbaum (1880-1941; fallecido en el campo de concentración de Dachau): cabaretero, autor de operetas y canciones populares.

• Ferdinand Hanusch (1866-1923): político socialdemócrata de política social en Viena.

• Felix Salten (1869-1945): escritor austrohúngaro; mundialmente conocido por su historia de animales “Bambi”.

• Leo Slezak (1863-1946): cantante de ópera de fama internacional (como “Heldentenor”) y actor (muchas películas).

• Julius Tandler (1869-1936): médico y político socialdemócrata de política social en Viena.

DESDE 1945: SEGUNDA REPÚBLICA

• Wolfgang Bauer (1941-2005): importante poeta (dramas, lírica, prosa breve), al nivel de Thomas Bernhard o Peter Handke.

• Karlheinz Böhm (1928-2014): actor y cooperante para el desarrollo (Etiopía).

• Milo Dor (1923-2005): autor austriaco de origen serbio, traductor, miembro del Grupo 47 (de escritores).

• Gottfried von Einem (1918-1996): compositor, sobre todo de óperas (p. ej., “Der Besuch der alten Dame”, basada en una obra de Dürrenmatt).

• Alexander Giese (1921-2016): periodista científico y cultural y escritor (novelas y libros divulgativos sobre masonería). Gran Maestro de la Gran Logia de 1975 a 1987.

• Otto Grünmandl (1924-2000): cabaretero y actor popular del Tirol.

• Rudolf Hausner (1914-1995): pintor y destacado representante de la Escuela Vienesa del Realismo Fantástico.

• Georg Kreisler (1922-2011): compositor, cantante, poeta y cabaretero; maestro del humor negro. Ciudadano estadounidense desde 1943.

• Jörg Mauthe (1924-1986): periodista, escritor y, como concejal del Partido Popular, responsable de política cultural en Viena.

• Fritz Muliar (1919-2009): actor vienés; muchas películas.

• Hugo Portisch (1927-2021): destacado periodista de prensa y televisión; creador de series televisivas muy vistas sobre la historia de Austria desde 1918.

• Fred Sinowatz (1929-2008): socialdemócrata, ministro de Educación y posteriormente canciller federal de Austria.

• Erich Sokol (1933-2003): diseñador gráfico, ilustrador, caricaturista (entre otros, ORF, Kronenzeitung, Playboy).

• Friedrich Torberg (1908-1979): escritor (entre otros, “Tante Jolesch”) y traductor de Ephraim Kishon.

• Hugo Wiener (1904-1993): cabaretero, compositor, autor, pianista.

• Helmut Zilk (1927-2008): periodista de televisión, socialdemócrata, ministro de Educación y posteriormente alcalde de Viena (1984-1994).

La enumeración de estos nombres no contradice la obligación de discreción, según la cual cada masón solo puede revelar por sí mismo su pertenencia. Esta norma no se aplica a los miembros fallecidos.